Days go by. Pievos vis tiek sausos. Išeinu kartais prisiskinti kokių ramunių, gąsdindama žiogus ir driežus besideginančius saulėje ant įkaitusio akmens. Ant pusryčių stalo rytas po ryto garuoja juodos kavos puodelis, o atidarius šaldytuvą mane pasitinka uogų karalystė. Jeigu greitai nesugalvosiu kaip jų panaudoti, reikės išmest. Jaučiu kaip tinginystė jau raitosi aplink kaklą tarsi smauglys, o širdis užsidaro neįleisdama vidun jokio susižavėjimo gyvenimu. Kai taip atsitinka, leidžiu savo rūpesčiams paatostogauti, ignoruoju juos. Koks skirtumas kaip bus, jei dabar viskas gerai. O gal bus dar geriau. Niekada nežinai, tad kam kankintis ir galvoti.

Todėl geriau užkaisti puodą ir ruošti ką nors paprasto, skanaus ir itališko. Įkvėpta Vio, antrą dieną iš eilės prisimenu kokia vis dėl to skani yra pasta. Išverda greitai tinka beveik su viskuo (kažkur, teko girdėt/skaityt, ir su šokoladu gamina), nekandžioja nei piniginės, nei atima jėgų. Šįkart labai paprastai, kitą kartą prisižadėjau sau daugiau paeksperimentuoti. Arba pagaminti ką nors tradiciško, pavyzdžiui, spaghetti carbonara arba gnocchi!

Pasta su keptais brokoliais ir grybais

Trukmė: 20 min
Porcijos: 4

Reikia:
• 280 g pastos (pipe rigate)
• 250 g grybų (naudojau pievagrybius, bet galite pakeisti; pvz. voveraitėmis)
• 1 brokolio
• 1 didelio svogūno
• 4 šaukštų grietinės (arba grietinėlės)
• 2 skiltelių česnako
• alyvų aliejaus
• 1/2 a.š. malto muskato
• 1/2 a.š. kalendros
• druskos ir pipirų

1. Išvirkite makaronus pasūdytame vandenyje ir pasistenkite padaryti kramtomus (al dente). Svogūną susmulkinkite, česnako skilteles sugrūskite, pievagrybius supjaustykite skiltelėmis, o brokolį padalinkite į mažus brokoliukus.

2. Keptuvėje įkaitinkite aliejų ir jame apkepinkite svogūną su česnaku, tada sudėkite pievagrybius ir brokolius. Pagardinkite viską prieskoniais, įskaitant pipirus ir druską.
Nupilkite makaronų vandenį ir sudėkite juos į keptuvę ir įmaišykite grietinę. Viską išmaišę, sudėkite į pašildytas lėkštes (nebūtinai) ir patiekite.

Pasta with broccoli and mushrooms

Timing: 20 min
Portions: for 4

Ingredients:
• 280 g of pasta (pipe rigate)
• 250 g of mushrooms ( I used champignons, however you can vary)
• 1 broccoli
• 1 big onion
• 4 tbspsns of cream (also can be sour cream)
• 2 garlic cloves
• olive oil
• pinch of grounded nutmeg
• pinch of grounded coriander
• salt and peper

1. Bring water to boil, add pasta, some salt, olive oil and cook al dente. Chop onion and mushrooms, crush garlic cloves and divide broccoli into smaller pieces.

2. Heat some oil in a pan, add onions and garlic first, then mushrooms and after that broccoli. Add some salt, pepper, nutmeg, coriander. Mix everything with cream and cooked drained pasta. Serve in warm plates and enjoy.

Pipe rigate con con broccolo e funghi

Tempo: 20 min
Porzioni: per 4

Ingredienti:
• 280 g di pasta pipe rigate
• 250 g di funghi (ho usato dei champignon ma si può variare)
• 1 broccolo
• 1 cipolla grande
• 4 cucchiai di panna
• 2 spicchi d’aglio
• olio d’oliva
• 1/2 cucchiaino di noce moscata
• 1/2 cucchiaino di coriandolo
• sale e pepe

1. Far cuocere pasta al dente. Tritare la cipolla e funghi, schiacciare spicchi d’aglio e dividere le cimette di broccolo. Soffriggere cipolla ed aglio in una padella con olio caldo. Aggiungere funghi e broccolo, salt, pepe, moscata e coriandolo. Mescolare e soffriggere tutto in padella.

2. Scolare la pasta ed aggiungere alla padella. Non dimenticare di panna! Mescolare di nuovo e servire in piatti caldi. Buon appetito!

Kartais man atrodo, kad mūsų savijauta apgaubia mus maždaug 4-5 metrų ilgio spinduliu. Tai reiškia, jeigu išeinate piktas ir nervingas, aplink jus susidaro neigiamas apskritimas, kuris traukia neigiamą energiją ir kitus piktus žmones bei nesėkmes: bala aptaškančią mašiną, suplyšusį pirkinių maišelį, banano žievę arba tiesiog piktą pirkėją, kuris įtaiso mėlynę pirkinių vežimėliu ir už tai net neatsiprašo. Bet jeigu išeinate laimingas ir besišypsantis, viskas būna priešingai….

Paradoksalu yra tai, kad net jeigu viena neigiama dalelė ir patenka į jūsų teigiamą nuotaiką, ji greitai būna iš ten išstumtą (net fizikai sako, jog tamsioji energija yra kur kas silpnesnė už šviesiąją). Galbūt pasaulis yra toks, kaip jaučiamės. Čia kaip su ta stikline – vieni džiaugiasi pusiau pilna, kiti dejuoja, kad ji pusiau tuščia, bet pati stiklinė su vandeniu juk nuo to nesikeičia.

Grikiai, mano nuomone, visada buvo stereotipiškai nuvertinami. Aš juos kaskart atrandu iš naujo, kai visokie pikantiš dalykėliai nusibosta ir norisi kažko paprasto. Paprastumas yra pats skaniausias. Na, patys pagalvokite: šviežios pomidorų, ridikėlių, agurkų ir krapų salotos su grietine, duonele traškia plutele su šaltu sviestu, sviestiniai sausainiai iš trijų ingredientų arba braškės su pienu. Šiandien, kai už lango pliaupė lietūs, iš džiaugsmo šokdindamas pievas ir laukus, aš atsiminiau kaip gera yra gaminti paprastą, jaukų, nebrangų ir skanų naminį maistą.  Jei ir jus apims tokia nuotaika – išbandykite :)

Trukmė: apie 60 min.
Porcijos: 4

Reikia:
• 240 g birių grikių kruopų
• 1 l grybų sultinio
• 2 svogūnų
• 4 česnako skiltelių
• 4 vid. morkų
• 2 saujų (apie 10-12 vnt.) pievagrybių
• 1 nemažos raudonosios paprikos
• gabalėlio sviesto
• šviežiai maltų juodųjų pipirų
• petražolių

1. Į beveik užvirusį sultinį sudėkite grikius ir virkite apie 20 min. Tuo tarpu sugrūskite česnako skilteles ir susmulkinkite svogūną. Keptuvę patepkite gabalėliu sviesto, apkepinkite svogūną ir česnaką.

2. Nuplaukite ir riekelėmis supjaustykite grybus. Morkas nuplaukite, nuskuskite ir sutarkuokite. Paprikas nuplaukite, išimkite sėklalizdes ir supjaustykite nedideliais gabalėliais. Į keptuvę pirma sudėkite grybus (dviem partijom), kai apkeps – morkas ir tik pabaigoje paprikas (ilgai kepdamos šios kartais tampa kartokos). Suberkite petražoles, pipirų, išmaišykite.

3. Kepant daržovėms, dalį sultinio pasiskolinkite iš verdančių grikių ir supilkite į keptuvę. Kai grikiai išvirs sudėkite į lėkštę, o ant viršaus uždėkite troškinio. Galite pasūdyti, jei sultinys buvo baisiai nesūrus. Skanaus!

Dar visai neseniai pajutau, kad iš tiesų, man reikia visai mažai. Štai kodėl nusprendžiau atsikratyti prisirišimų ir iškeliauti vienui viena į pasaulį laimės ieškoti. Žinot apie ką aš svajoju?

Norėčiau dirbti padavėja. Kokiam mažam pietų Italijos mieste, prie jūros įsikūrusioje jaukioje namų stiliaus kavinėje. Kiekvieną dieną vilkėčiau gėlėtą suknelę ir ryšėčiau kuklų žiurstą, kuriame slėptųsi provansiško stiliaus užrašų knygelė. Darbo būtų ne daug, pinigų irgi, bet visko pakaktų, be to nereikėtų skubėti, nervintis, pyktis…

Į kavinukę užsuktų įvairūs žmonės. Pavyzdžiui, pagyvenę džentelmenai, kurie užsisakytų stiprios kavos ir gabalėlį šokoladinio pyrago, atsisėstų prie lango ir žiūrėtų į praplaukiančius laivus, o prieš išeidami visada maloniai atsisveikintų. Arba romantiška porelė turistų, kurie aikčiotų nuo nostalgiškai krintančių vakarinių saulės spindulių ant denio ir dviese gurkšnotų pasiflorų kokteilį. Kartais užsuktų ir gyvenimu nepatenkinti ponai, kurie pabambėję, kad nepardavinėjame cigarečių, galiausiai užsisakytų pienišką kokteilį, o tada išsitepę skruostus, kaip vaikai, pamirštų visus dienos rūpesčius.

Ateitų ir visokių keistuolių, tarkim dvidešimt aštuonerių metų vaikinas, kolekcionuojantis laumžirgius ir žiogus apsilankytų šeštadienio rytais, kažkur apie devintą, kai dar rasa ant žolės būna neištirpusi. Jis nešiotųsi kuprinėje stiklainius, vartytų juos tarsi deimantus ir pasakotų apie vabzdžius su tokiu užsidegimu, kad net arbata porcelianiniame puodelyje atšaltų.

Žinau, yra kažkur Europoje, tokia kavinukė. Visai mažutė, medinėmis, truputį girgždančiomis grindimis, senoviškais langais, baltomis palangėmis, visada kvepianti kava, pienu ir sausainiais. Kur gali sėdėti valandų valandas (nors kava seniai pasibaigė) ir stebėti tyrą ryto ar vakaro ramybę ir nejučia suprasti, kad tam, jog būtum laimingas reikia labai nedaug. Ne tik man, ar kaimynui iš gretimo namo, visiem. Pavyzdžiui, apsilankyti vietiniame ūkininkų turguje, kur perki daržoves iš jas užauginusių rankų, o grietinės tirštumas toks, kaip pas močiutę kaime. Tada kam nors iškepti traškių bulvyčių itališku stiliumi, su šviežiu, tirštu, naminiu voveraičių padažu…

Trukmė: apie 60 min.
Porcijos: 2-3

Reikia:
• 6-8 vid. dydžio šviežių bulvių
• rozmarino
• žiupsnio druskos
• žiupsnelio šviežiai maltų pipirų
• šviežių krapų (nebūtinai)

Prieskonių mišinys mirkimui:
• kelių šaukštų tyro alyvų aliejaus
• rozmarino
• smulkinto baziliko
• smulkinto raudonėlio
• žiupsnelio aitriosios paprikos
• saldžiosios paprikos miltelių

Padažui:
• didelės stiklinės voveraičių
• didelio svogūno
• 3 did. grūstų česnako skiltelių
• kelių šaukštų kaimiškos grietinės
• šviežiai maltų pipirų
• druskos
• krapų
• šlakelio alyvų aliejaus

1. Jei gaminate su voveraitėmis pirmą kartą, turėtumėte įsidėmėti, kad jas visada geriausia dar prieš kepant apvirti. Tai gi, švariai nuplaukite grybus ir apvirkite kokias 30-40 min. Kai užvirs vanduo, nugrėbkite putas ir sumažinkite ugnį.

2. Įkaitinkite orkaitę iki 200 laipsnių temperatūros. Švariai nuplaukite ir nuskuskite bulves bei supjaustykite ketvirčiais ir dar perpus. Sumaišykite aliejų su prieskoniais (tais kurie nurodytais prieskonių mišinyje) kokiame maišelyje, į tą maišelį sudėkite bulves (patikėkit, taip labai patogu), gerai užriškite ir pavolioję, pavartę, išmirkykite. Išimkite bulves ir sudėkite į kepimo skardą. Pabarstykite druska, pipirais bei rozmarinais. Kepkite kol apskrus, apie 35 minutes.

3. Susmulkinkite svogūną ir apkepinkite su grūstu česnaku įkaitintame truputyje aliejaus. Sudėkite apvirtas voveraites. Pakepinkite, pagardinkite druska, pipirais, šviežiais ar džiovintais krapais, sumaišykite su grietine, pašildykite dar kelias minutes.

4. Bulves patiekite drauge su šiltu voveraičių ir grietinės pagardu. Tinka patiekti ir prie paukštienos (pvz. ant grilio keptų vištienos kepsnelių). Skanaus :)

Negaliu pasakyti, kad šiandien man nesisekė – į autobusą suspėjau ir į kolį atvažiavau laiku (kas man ne visada pavyksta). Visą dieną akis šildė saulė, o delnus pirštinės ir geraširdis radiatorius. Važiuojant namo autobuso nereikėjo laukti nė sekundės, grįžau šiltai ir ramiai. Be to netingėjau paruošti paprastą itališką pietų variantą (prisipažinsiu – pastaruoju metu įkvėpimas mane apleido). Ir vis tiek atrodo, kad kažkas yra ne taip. Nors tu ką.

O šiandien labai apsidžiaugiau keliais mielais laiškais (virtualiais) pašto dėžutėje ir kvietimu į naują Dinner Explorer vakarėlį. Šakės, kaip jau pasiilgau jų, juk jau koki 3-4 mėnesiai kaip nieko nevyko. Todėl sėdžiu čia sau, geriu arbatą su citrina ir galvoju ką reikės apsirengti į reggae vakarėlį. Gerai, kad neseniai pričiupau tokius margus marškinius, jie turėtų gausiai tikti. Organizatoriai žada puikius jamaikietiškus kokteilius (ot, ne laiku nusprendžiau alkoholio atsisakyti) ir karibų viščiuko kepimą! Ir dar, ir dar – vyraus paplūdimio atmosfera ir, be abejo, skambės Bob Marley. Dar viena priežastis kodėl žiemą itin pasigedau D.E. vakarėlių – nes „Skonio studijoje“ net kai už lango minus 25 yra karšta kaip, šiuo atveju, – Jamaikoje! O kai bus paskelbtas konkursas, kuriame galėsite laimėt pakvietimus ir jūs, būtinai pranešiu ir nukreipsiu į D.E. Facebook’e.

O pasta labai paprasta. Naudojau vienus iš savo mėgstamiausių makaronų – rigate (tiksliau būtų penne rigate, bet aš trumpinu). Dar megstu farfalle (kaspinėlius) ir pipe rigate (susuktus vamzdelius). Ir padažas tikrai kasdieninis ir visai nesudėtingas. Būčiau šlakelį sauso balto vyno ar martini įpylusi, bet nieko nebuvo, todėl gaminau tiesiog iš to, ką radau šaldytuve. Beje, jei grybus naudosite šaldytus, prieš tai nepamirškite juos atšildyti. Jei šaldytuve mėtysis gabalėlis Parmigiano-Reggiano ar tieisog „Džiugas“, nepatingėkite šviežiai užtarkuoti ant makaronų – bus labai gardu.

Pasta su baravykų ir grietinės padažu

Trukmė: apie 20-25 min.
Porcijos: dviem

Reikia:
• 250 g pasta rigate (vamzdelių makaronų) al dente*
• 200 g grybų (aš naudojau šaldytus baravykus)
• 1 didelio svogūno
• 2 česnako skiltelių
• apie 15 g sviesto gabalėlio
• 2 v.š. grietinės
• žiupsnio kalendros
• žiupsnio aitriosios paprikos
• šviežiai maltų juodųjų pipirų ir druskos
• prieskoninių žolelių (baziliko, raudonėlio ir pan.)

*Al dente – reiškia, kad makaronai (pasta) nėra pervirti, o gan kieti, t.y. kramtomi. Rigate makaronams dažniausiai užtenka virti 10-12 minučių ant vidutinės ugnies, po to kai užverda vanduo, kad būtų tobulai al dente.

1. Užvirinkite vandenį, pasūdykite truputį ir sudėkite visus makaronus. Virkite kaip nurodyta ant pakuotės ir šiukštu ne ilgiau. Tuo tarpu susmulkinkite svogūną (kada nors išduosiu savo puikiojo svogūno smulkinimo paslaptį, kaip neapsiašaroti jau išdaviau – nuplaukite svogūną ir peilį po šaltu vandeniu, nenušluostykite) ir itin kruopščiai susmulkinkite česnako skilteles. Ne bėda, jei namie baigėsi česnakas – galite įberti arbatinį šaukštelį džiovinto česnako miltelių.

2. Įkaitinkite gabalėlį sviesto keptuvėje, suberkite česnakus ir svogūnus, apkepinkite 2-3 minutes. Tada sudėkite kalendros, aitriosios paprikos, šviežiai maltų juodųjų pipirų,, apkepinkite dar 30 sekundžių. Sudėkite grybus, apkepinkite kokias 3 minutes, tada supilkite grietinę, pasūdykite.

3. Nukoškite makaronų vandenį ir sudėkite jos į keptuvę, gerai išmaišykite, įberkite mėgstamų prieskoninių žolelių. Paragaukite ar netrūksta druskos ir pipirų. Šiek tiek pakaitinkite keptuvėje, o tuomet sudėkite į lėkštes ir patiekite. Yumyum!

Pasta rigate con mushroom and sour cream sauce

Timing: 20-25 min.
Portions: 2

Ingredients:
• 2 cups (250 gr) pasta rigate al dente*
• 1 cup (200 gr) chopped mushrooms
• 1 big onion
• 2 garlic cloves
• a piece of butter
• 2 tablespoons of sour cream
• pinch of coriander powder
• pinch of chili powder
• freshly grounded pepper and salt
• some regular pasta spices (oregano, basil, parsley)

*Al dente means that your pasta is not overcooked. However it doesn’t have to be very hard to chew, just follow instructions on your pasta package. Usually to cook al dente penne rigate takes about 10-12 minutes on a medium heat. You can always check that.

Boil water, add pasta, sprinkle some salt and cook it for 10-12 minutes. Then heat butter in a pan, add chpped onion and garlic cloves, coriander, chilli and black pepper. Cook for 3 minutes. Add mushrooms (if you use frozen mushroom, make sure to melt them in a room temperature) and cook for another 3-6 minutes, till mushrooms are brown and ready. Add sour cream and mix everything, leave for 1 minutes. Dry your pasta and add to a pan, mix everything, add some oregano, basil or parsley (whatever works for you), some salt. Try it, and if it’s ok – serve. You can also add some Parmigiano-Reggiano on top – it will work great. Enjoy.

Nuspręsta – Naujuosius švęsime namuose (greičiausiai). O tai reiškia, kad jau reikia planuoti meniu. Nesiginsiu, jog man tai nepatinka. Seniai jau planavau vakarėlio meniu. Tiesa, šis vakarėlis bus labai mažytis, tiesiog visai miniatiūrinis. Bet ne tame esmė. Esmė tame, kad galėsiu eksperimentuoti, gaminti, kuistis, pirkti. Jau yra šis bei tas planuose: crostini arba brushettas, keptos bulvytės, troškinys ir pikantiški desertai. Beliko tai įgyvendinti ir aprašyti jums.

Labai gailiuosi, kad dieną prieš Naujuosius gaminau šiuos vištienos kepsnelius su pievagrybiais ir grietinėle. Jie dieviški! Tiesa, tai ne mano žodžiai, bet aš jais labai pasitikiu. Man teko paragauti tik grybų versijos. OMG. Skanu. Šiandien reikės sugalvoti ką nors naujo ir tokio pat ar net skanesnio pagaminti Naujųjų vakarienei. Sakiau taip – bus daug daug maisto. Dažniausiai kai būna daug maisto visi zyzia, kad jo nesuvalys, bet vos paragavę, pamiršta ką sakė ir žiū, po 2-3 valandų reikia vėl pildyti maisto stalą…

Šis receptas panašus į Julia Child receptą. Iš pradžių norėjau pagaminti pagal jį, bet reikėtų pirkti daug priedų, tada pagalvojau, kad gaminsiu pagal save ir savo šaldytuvo turinį. Nežinau kaip tobulai gaunasi pagal Julia, bet ir pagal mane gavosi tikrai šauniai, be to labai greitai. Išbandykite, aš tikiuosi, kad jums patiks.

Trukmė: apie 30-45 min.
Porcijos: 3 (nedidelės)

Reikia:
Paukštienai:
• 3 vištienos filė gabalėlių (apie 400-500 g)
• šviežiai maltų juodųjų pipirų
• druskos

Padažui:
• 250 g rudųjų pievagrybių
• 2 nedideli baltieji svogūnai
• 100 ml riebios grietinėlės
• 100 ml gero balto sauso vyno
• 30-35 g tikrojo sviesto
• žiupsnio džiovintų arba šviežių krapų
• žiupsnio džiovintų arba šviežių petražolių
• šviežiai maltų juodųjų pipirų
• žiupsnio druskos
• ciberžolės (padažui nudažyti)

1. Vištienos filė nuplaukite po tekančiu vandeniu ir įtrinkite druska bei juodaisiais pipirais, palikite trumpam. Gilesnėje keptuvėje įkaitinkite gabalėlį sviesto. Susmulkinkite svogūnus ir sudėkite į keptuvę. Apkepkite kokias 3 minutes. Supjaustykite pievagrybius riekėmis. Maždaug per tris kartus (ne iš karto) po truputį dėkite grybus ir apkepkite juos. Kai grybai apkepa, sudėkite kitą grybų porciją (taip grybai geriau iškeps).

2. Vištienos filė iš abiejų pusių apkepkite sausoje arba šlakeliu aliejaus suvilgintoje keptuvėje. Tai truks apie 15-20 minučių, arba dar trumpiau jei ugnis bus kaitri. Galite patikrinti ar vištiena iškepė, ji turėtų būti minkštutė visur. Į grybų masę supilkite vyno ir išmaišykite. Tada supilkite grietinėlę ir maišykite kol ši sutirštės. Įberkite druskos, pipirų, krapų, petražolių ir ciberžolės a la kurkuma (tada padažas bus simpatiškai gelsvas ir atrodys skaniau).

3. Įdėkite vištieną į lėkštę ir apipilkite padažu, padalinkite padažą po lygiai visiems trims kepsniams. Labai skanu patiekti su šviežiomis virtomis bulvytėmis. Aš iš pradžių apverdu kokias 15-20 min., tada apibarstau druska, romzarinu, pipirais, paprika, alyvų aliejumi apšlakstau ir kepu orkaitėje, kol apskrunda, yum! Beje, vištieną vėliau drąsiai galite šildyti toje pačioje keptuvėje su grybais. Ir dar šis tas – jei pastebėsite, kad padažas per greitai sutirštėjo, įpilkite sultinio (grybų tiks) arba dar truputį vyno ir grietinėlės. Skanaus!

Timing: about 30-45 min.
Portions: 3 (small/medium)

Ingredients:

For Chicken:
• 3 chicken fillets (13.5-17 oz)
• freshly grounded pepper
• salt

Mushroom creamy sauce:
• 8.5 oz brown champignons
• 2 small white onions
• 3.4 fl (100 ml) whipping cream
• 3.4 fl (100 ml) good white dry wine
• 1.2 oz  natural butter
• pinch of fresh or dried dills
• pinch of fresh or dried parsley
• freshly grounded pepper
• pinch of salt
• turmeric powder (for better sauce color)

1. Wash chicken fillets and sprinkle with salt and pepper. Heat butter in a pan, chop onions and add to butter. Cook for about 3 minutes. Slice mushrooms and step by step add to pan. Remember not to crowd mushrooms.

2. Bake chicken fillets on a grill or in a pan from both sides. You can use dry pan or grease it with extra virgin olive oil. It will take about 15-20 minutes. If you want to be sure that the meat is rwady – you can check by tasting it, or just cuting in the middle.

3. Pour wine into pan with mushrooms and onions. Mix everything and then pour cream. Start mixing till cream gets thick. Then add pepper, salt, dills, parsley and a bit of tumeric. Your sauce will have a nice warm color.

4. Put chicken in a plate and put on some sauce. You can serve with everything you like. I served with boiled and baked potatoes with skin and spices – yummy :)

Šiąnakt sapnavau keistą sapną, nepaisant jo nepaaiškinamo keistumo, jis kažkokiu kosminiu būdu įkvėpė mane visą dieną užsiimti darbais – gaminti, pirkti, gaminti, tvarkyti virtuvę. Per pietus (12-13 val.) išėjau apsipirkti ir vos neapakau nuo melsvai baltos sniego šviesos. Šakės, kaip lauke dabar gražu. Supratau kad nesąmoningai pasirinkau patį blogiausią laiką apsipirkimui – parduotuvėje visi malėsi su šampano buteliais pirkinių vėžimėliuose, grūdosi prie lašišos lentynos ir vidury parduotuvės svarstė ar pirkti krabų lazdeles. Aplink šmėžavo artėjančių Naujųjų dvasia.

Aš nustraksėjau (tiesiogine ta žodžio prasme) prie lentynos su ikrais, ilgesingai žiūrėjau į juos ir piktai šnairavau į jų kainą. Tada apsisukau ir jau norėjau liūdėti, kai mane už nosies patraukė šviežių bagečių kvapas, sklindantis iš parduotuvės kepyklos. Braudamasi pro aptingusius žmones, jau buvau prie krepšio su šviežiais prancūziškais batonais. Išsitraukiau, mano nuomone, patį gražiausią ir laimingai nustraksėjau iki kasos. Nerangiai daužydamasis į mano alkūnę batonas sėkmingai pasiekė namus, kuriuose turėjo virsti puikiu itališku užkandžiu.

Kai keptuvėje pradėjo čirškėti sviesto gabaliukas, o aš su platoniška meile žvelgiau į batono trupinius ant medinės lentelės, mane apėmė nepaprastas jausmas. Tą akimirką man pasirodė, jog esu laiminga. Tą akimirką, kai virtuvėje kurioje garavo troškinys, cypė sviestas, kunkuliavo puodas su bulvėmis ir kriauklė lūžo nuo nešvarių indų, aš supratau, kad viskas yra gerai. Ir kad jūs žinotumėt, kaip norėjau užmesti kabliuką ir sužvejojus tą momentą uždaryti jį į stiklainį, kad liūdnais vakarais, kai, atrodo, jog niekas nesiseka, galėčiau atidaryti, jausti ir vėl pasisemti įkvėpimo būti laiminga. Į stiklainį akimirkos uždaryti man nepavyko, bet atrodo, kad vis gi ji įsiraitė kažkur tarp verdančio vandens, kepančių grybų, duonos riekių plutos, pjaustytų paprikų gabalėlių…

Crostini su keptais grybais ir paprika

Trukmė: 15-20 min.
Porcijos: 8-10 brushettų (crostini?)

Reikia:
• 8-10 storų šviežio prancūziško batono riekių
• 1 vid. mėlynojo svogūno
• 1 vid. česnako skiltelės
• nemažos saujos nepjaustytų grybų
• apie 1/3 raud. saldžiosios paprikos
• žiupsnio druskos
• šviežiai maltų juodųjų pipirų
• džiovintų bazilikų
• gabalėlio (20-25 g) sviesto*

*Sviestą galima pakeisti tyru alyvuogių aliejumi (kuris, beje, ir yra dažniausiai naudojamas gaminant bruschettas).

1. Nusipirkite (arba išsikepkite) šviežio prancūziško batono (baguette). Atpjaukite 8-10 storų batono riekelių. Apkepinkite jas ant grotelių (puikai tinka ir keptuvė su grotelėmis), jei neturite – paskrudinkite skrudintuve arba apkepinkite paprastoje keptuvėje. Dabar galite gaminti dviem būdais: įtrinti riekeles prapjauta česnako skiltele arba susmulkinti skiltelę ir sumaišyti su „užtepu“. Aš gaminau pagal pastarąjį variantą.

2. Supjaustykite svogūną (nebūtina labai smulkiai). Keptuvėje įkaitinkite gabalėlį sviesto. Apkepinkite svogūnus ir česnaką 1-3 minutes and vid. ugnies. Tuomet riekelėmis supjaustykite grybus ir sudėkite į keptuvę.Tik nepridėkite per daug – grybams reikia erdvės, kad jie skaniai apkeptų (čia taip sakė per „Julie and Julia“). Kai grybai apkeps, nuplaukite papriką ir supjaustykite gabaliukais (išeis maždaug 3 šaukštai), sudėkite į keptuvę ir dar apkepkite kokias 1-2 minutes.

3. Įberkite druskos, šviežiai maltų pipirų ir baziliko. Išmaišykite, sudėkite mišinį į indelį. Semkite šaukštu ar peiliu (šaukštu bus patogiau) ir tepkite apskrudusias batono riekeles. Iškart patiekite ant stalo. Labai skanu jei mišinį patiekiate indelyje dar šiltą su pašildytomis riekelėmis. Jei nepavyks taip patiekti – nenusiminkite, crostiniskanūs ir atšalę. Skanaus!

Crostini with baked mushrooms and bell pepper

Timing: 15-20 min.
Portions: 8-10 crostini

Ingredients:
• 8-10 fresh baguette slices
• 1 medium red onion
• 1 medium garlic clove
• big handful of mushrooms
• 1/3 of red bell pepper
• pinch of salt
• freshly grounded black pepper
• dried basil
• piece (20-25 g) butter*

*You can use few tablespoons of extra virgin olive oil, instead.

1. Heat butter in a pan. Chop onion and garlic, add to hot butter. Bake for 2-3 minutes. Chop mushrooms by slicing them. Add to pan, but make sure not to crowd mushrooms, otherwise they won’t get brown (yes yes, it’s from „Julie and Julia“). Bake for 3-5 minutes on a medium heat. Add salt, pepper, basil and mix all ingredients. Remove from pan.

2. Grill slices of baguette or bake them in a simple pan. They must be a bit crusty. Take mushrooms and paprica mix with a tablespoon and put on a bread. Serve warm or cold. Perfect with a glass of wine!

Iki Kalėdų liko 43 dienos. Dauguma sukiojasi prekybos centruose ir turgavietėse apžiūrinėdami potencialius kalakutų, ančių ir vištų pardavėjus. Tuo tarpu aš žvalgausi į šokolado pasiūlą pyragams. Žinoma, kalakutas, antis ar višta bus kepami ir mano namuose. Galėčiau užprieštarauti ir šiemet iškepti Tofu, tačiau mano vegetarinį gyvenimo būdą supranta ne visi mėsėdžiai ir greičiausiai būčiau apmėtyta kietais kūčiukais. Todėl mėsos patiekalų ruošimas ir šiemet bus vienas iš mano darbų.

Vakar, kai po valandos iš orkaitės pradėjo sklisti neapsakomai viliojantis jautienos troškinio kvapas, net užsimaniau jo paragauti! Mano pastangos buvo įvertintos kuo puikiausiai. Visada maniau, kad tokio tipo troškiniai yra šventinis patiekalas. Pavyzdžiui šis sultingas jautienos troškinys puikiai tiktų ant Kalėdinio stalo, antrą dieną. Kai kepto kalakuto kvapas namuose jau būna išgaravęs…

Trukmė: 30 min. ruošti, 3 val. troškinti, viso apie 3 val. 30 min.
Porcijos: 3-4 (nedidelės)

Reikia:
• 500 g jautienos be kaulų
• 300 g šviežių grybų*
• 250 g šviežių morkų
• 2 nemažų svogūnų
• 3 vid. česnako skiltelių
• 500 ml grybų sultinio
• apie 200 ml sauso raudonojo vyno**
• gabalėlio (80 g) tikro sviesto
• tyro alyvų aliejaus
• šviežiai maltų pipirų
• žiupsnio druskos
• žiupsnio rozmarino
• žiupsnelio kumino
• lauro lapelio

* Labai skanu su baravykais, bet brangu. Be to ir pasiūla prkeybos centruose ne visada džiugina. Todėl aš gaminau su pievagrybiais, taip pat puikiai pavyksta!
** Naudojau Cabernet Sauvignon vynuogių rūšies.

1. Jautieną reikia supjaustyti stambiais kubeliais ir apkepti įkaitintoje keptuvėje, su šlakeliu alyvų aliejaus. Kai mėsa apkepa, sudėkite ją ant popierinio rankšluosčio ir palikite kuriam laikui.

2. Paruoškite daržoves: nulupkite ir susmulkinkite svogūnus, sutrinkite nuluptas česnako skilteles. Morkas stambiai sutarkuokite, o pjaustydami pievagrybius galite nepersistengti, bus gerai, net jeigu supjaustysite juos tiesiog riekelėmis.

3. Keptuvėje įkaitinkite pusę turimo gabalėlio sviesto, kai šis ištirps apkepkite jame svogūnus. Sudėkite grūstus česnakus, apkepkite kokią minutę. Tuomet sudėkite dalį grybų, taip, kad nebūtų keptuvėje per daug (grybams reikia erdvės, kad jie skaniai apkeptų). Taip po truputį sudėkite ir apkepkite visus grybus. Galiausiai sudėkite tarkuotas morkas ir gerai išmaišykite. Įdėkite likusį gabalėlį sviesto, leiskite jam ištirpt, išmaišykite viską.

4. Į puodą sudėkite jautienos gabalėlius ir daržovių mišinį iš keptuvės. Įberkite druskos, pipirų, rozmarino ir kumino (nepersistenkite su kuminu, jis aitresnis už kmynus), pamaišykite. Užpilkite viską grybų sultiniu (naudojau baravykų).  Įpilkite vyno, įmeskite lauro lapelį. Tiesą, aš dar įdėjau šaukštą su kaupu miltų, kad truputį sutirštėtų. Taip pakaitinkite puodą ant vid. ugnies kokias 10-15 minučių. Taip dariau todėl, kad dalis skysčio (bet tik labai maža dalis) išgaruotų, susigertų į daržoves ir mėsą.

5. Tuomet supilkite visą masę į puodą, skirtą kepti orkaitėje. Įdėkite į iki 150 laipsnių temperatūros įkaitintą orkaitę. Uždarykite dureles ir troškinkite apie 2-3 valandas. Patiekimui galite naudoti virtas bulves. Nepamirškite jas užpilti troškinio sultimis (bus gausiai skanu), o tuomet sudėti mėsą su daržovėmis. Pamatysite, kaip bus sultinga, o troškinio skystis gausis toks skanus, kad net norėsis viską išlaižyti su gabalėliu itališkos duonos. Bon Apétit!

Beef and mushrooms stew recipe

Timing: 30 min. prepare, 3 h cook/stew, total 3 h 30 min
Portions: 3-4 (small)

Ingredients:
• 17.6 oz (500 g) boneless beef
• 10.5 oz (300 g) fresh mushrooms*
• 8.8 oz (250 g) fresh carrots
• 2 medium/big white onions
• 3 medium garlic cloves
• 2 cups (500 ml) mushroom broth
• 3/4 cup (200 ml) dry red wine**
• 2.8 oz (80 g) real butter
• virgin olive oil
• freshly grounded black pepper
• pinch of salt
• pinch of rosemary
• pinch of cumin
• 1 bay leaf

* It’s best with boletus, however you can use champignons as well.
** I used Cabernet Sauvignon grapes wine.

1. Cut beef into medium cubes and bake in a hot pan with a spoon or two of olive oil, for about 5-6 minutes, until ready. Then put it on a paper towel and let stay.

2. Prepare vegetables: cut finely onions, grind garlic cloves, peel and grate carrots. Cut mushrooms as you like, you can cut into bigger pieces, it’s not a big deal.

3. Heat a half piece of butter in a pan. Add onions, cook for 2-3 minutes and then add garlic. Then step-by-step start adding mushrooms. But remember not to crowd the pan. When all of your mushrooms are in a pan, add grated carrots and mix well. Add remaining piece of butter, let it melt and mix everything again.

4. Add beef and vegetables mix from the pan into a pot. Add pepper, salt, rosemary, cumin (don’t put too much of cumin, because it’s a bit bitter) and mix them as well. Now pour mushrooms broth, red dry wine and add a bay leaf. Cook for 1015 minutes. Then bring everything to the oven pot (i used glassware). Preheat oven to 150 C degrees (300 F), add pot with a stew and cook for about 2-3 hours. Before serving make sure to pour juicy stew part on your garnish, then add meat with veggies – it’s really great, enjoy!