Dienos po truputį vis šviesėja. Dar po penkių, sėdėdama darbe, žvilgteliu pro plyšelį žaliuzėse į rausvą saulę besiliejančią ant namų stogų. Greitai ištirps sniegas, negailestingai varvėdamas nuo palangių, sužydės žibuoklės ir iš po žemės pradės lįsti pirmoji žaluma. Tada vakarais, kai gersiu žemuogių skonio arbatą ir pjaustysiu daržoves troškiniui, kieme, pro atidarytą langą girdėsis džiugus vaikų klegesys, o oras kvepės gaiva ir saulė dar ilgai išliks aukštai. Kaip gerai, kad gyvenam šalyje, kur metų laikai tokie skirtingi.

Aš kasmet pamirštu, koks yra pavasaris. Galima apie jį galvoti, bandyti prisiminti, įsivaizduoti, tačiau tikrąjį pavasarį galima tik pajausti. Ir kiekvienais metais jis lyg niekur nieko, nusilenkia žiemai ir įžengia į Žemę, kupinas šviesos ir kvepiantis alyvomis. Kiekvienais metais mes pamirštam ką reiškia jausti pavasarį, turbūt tik tam, kad jam atėjus ir vėl atpažintume tą patį jausmą. Kaip gerai, kad viskas keičiasi.

Apesinų skonio itališki biscotti su pistacijų riešutais

Trukmė: apie 60-70 min.
Porcijos: 6-8

Reikia:
• 1/4 stiklinės tyro alyvuogių aliejaus
• 1 stiklinės cukraus
• 2 kiaušiniai
• 2 kiaušinių tryniai
• 1 1/2 a.š. kepimo miltelių
• apie 1 1/2 stiklinės kvietitinių miltų
• 3 saujos išgliaudytų pistacijų riešutų (geriausia nesūdytų)
• 1 didelio apelsino tarkuotos žievelės
• žiupsnelio druskos
• baltojo šokolado glajaus (nebūtinai)

1. Paruoškite pistacijų riešutus, t.y. išgliaudykite. Aš kiekio nesvėriau, bet išlukštentų gavosi apie tris saujas. Švariai nuplaukite aplesiną ir nutarkuokite žievelę. Įkaitinkite orkaitę iki 190 laispnių temperatūros.

2. Aliejų gerai ištrinkite su cukrumi, tada įmuškite ir įmaišykite du kiaušinius, po to, įmaišykite atskirtus kiaušinių trynius. Įmaišykite riešutus ir apelsino žievelę.  Miltus sumaišykit su kepimo milteliais ir druska, supilkite į tešlą ir išminkykite. Jeigu tešla labai limpa prie rankų ir neįmanoma minkyt – įpilkite dar miltų.

3. Išminkytą tešlą suplokite į tokį tarsi kepalą ir padėkite ant kepimo popieriumi išklotos skardos. Skardą pašaukite į orkaitę ir kepkite, kol paruduos, apie 30 minučių. Tada išimkite, leiskite atvėsti 10 minučių, paskui supjaustykite riekelėmis, sudėkite ant skardos ir grąžinkite į orkaitę, sumažinkite temperatūrą iki 160 laipsnių ir pakepinkite dar apie  10 minučių. Iškepusius ir atvėsusius biscotti galite apšlakstyti baltojo šokolado ar kokiu kitu glajum, tačiau skanu ir be nieko, kadangi saldumo tikrai netrūksta.

Yra keletas svarbių dalykų gyvenime kuriems visada yra laiko. Nesvarbu, jog laukia neišlyginta krūva skalbinių, viryklė antra diena prašosi būti iššveista, iki darbo atlikimo lieka vos viena para, šaldytuvas tuščias ir reikia žingsniuoti į prekybos centrą, ir panašiai. Niekada neįsivaizduosiu savęs gyvenančios skubant, darančios tai kad man nepatinka, kuo netikiu. Man patinka svajot (kaip jau turbūt supratote). Apie gražius, baltus, romantiškus daiktus, pavyzdžiui, prancūzišką  batą porceliano servizą arba kreminę šilkinę 60-tųjų suknelę. Man taip patinka svajot, kad kartais man tų daiktų net nereikia…

Man atrodo, kad svajojimą gaubia didesnis džiaugsmas už turėjimą. Juk svajot gali apie viską: apie tai kaip išėjęs nusipirkti pieno, netyčia atrandi antikvarinę dėžutę, kuri kvepia ir ošia kaip jūra. Apie tai, kaip vieną dieną pasaulis apsiverčia aukštyn kojom: žemės nebekankina drebėjimai, ugnikalnių įsiveržimai, katastrofiškos liūtys ir uraganai, o Lietuvoje pradeda augti apelsinmedžiai, plyti vynuogynai, o išėjus iš namų ant akmens pamatai iguaną. Einšteinas net yra pasakęs, kad „logika jus nuves nuo a iki b, o vaizduotė – bet kur“. Todėl kasdienė maža dozė svajonių puikiai veikia profilaktiškai ir jai mano gyvenime visada atsiras vietos ir laiko.

Jeigu galvojate, kad mažas svajotojas jumyse užmigo, pabandykite išsikepti šių pyragėlių. Pavaišinkite šeimą, draugus, kaimynus, pardavėją, valytoją, statybininkus, bet ką. Tik paprašykite, kad valgydami šį šokoladainį, žmonės apie nieką negalvotų, o pasvajotų apie tai, apie ką svajojo vaikystėje.

Trukmė: apie 60 min. + 2-3 val. šaldyti
Porcijos: 12 gabalėlių

Reikia:
Pagrindui:
• 100 g tamsaus šokolado (pvz. „Karūna“)
• 100 g 82 proc. sviesto
• 2 vid. kiaušinių
• 3 šaukštų cukraus
• 3 šaukštų nesaldintos kakavos miltelių
• 1/2 stiklinės karšto vandens
• a.š. valgomosios sodos
• apie 1 1/2 stiklinės miltų
• kelių lašų kvapiosios romo esencijos

Rusvajam sluoksniui:
• indelio sutirštinto (kondensuoto) pieno
• 100 g 82 proc. riebumo sviesto
• šaukšto cukranendrių arba klevų sirupo
• stiklinės skrudintų lazdyno riešutų

Šokoladiniam glajui:
• 100 g tamsaus šokolado (40-50 proc.)
• apie 50-60 g 82 proc. riebumo sviesto

1. Iš pradžių iškepkite pirmąjį pyrago sluoksnį: prikaistuvyje lėtai ištirpinkite sviestą ir šokoladą. Ištirpusią masę įpilkite į dubenį ir sumaišykite su cukrumi bei kakava. Įmuškite ir įmaišykite kiaušinius. Įmaišykite sodos. Supilkite pusę stiklinės karštos vandens, miltus, esencijos, gerai išmaišykite masę. Kepkite įkaitintoje orkaitėje (180 C laipsnių temperatūroje), kol įsmeigta šakutė neaplips tešla. Išimkite leiskite truputį atvėsti kambario temperatūroje.

2. Lazdyno riešutus suberkite į skardą ir pašaukite į karštą orkaitę (200 C laipsnių), tam, kad atsiluptų odelė. Pakaitinkite tol, kol odelė be didelio vargo nusilups nuo riešutų (nieko baisaus, jei truputi lieka). Išimkite riešutus ir atsargiai nulupkite odeles (atsargiai, riešutai bus karšti, todėl galite palaukti kol truputį atauš).

2. Paruoškite a la karamelinį sluoksnį: ištirpinkite sviestą, pastoviai maišydami ant silpnos ugnies, supilkite kondensuotą pieną ir masę užvirinkite. Sumažinkite ugnį ir maišydami dar pavirkite 3-4 minutes, kol masė taps karšta. Įpilkite ir įmaišykite sirupo. Tirštą masę užpilkite ant iškepusio pyrago. Užberkite neskaldytų žemės riešutų. Palaikykite kambario temperatūroje apie 20 min.

3. Paskutinis žingsnis – šokoladinis glajus. Ant silpnos ugnies, maišydami, ištirpinkite sviestą ir šokoladą. Kai masė bus skysta, blizgi ir vienalytė apliekite ją pyragą ir šaukštu paskirstykite glajų tolygiai. Laikykite kambario temperatūroje, kol indas su pyragu nebebus karštas, tuomet įdėkite į šaldytuvą ir stingdykite apie 3 valandas. Skanaus!

Seniau, kai prieš įdedant receptą, reikėjo susukti įžangą, man buvo visiškai nesunku. Žodžiai vijo vienas kitą ir pynė, kartais, mylias nusidriekiančius sakinius. Šiandien atrodo, kad kuo toliau, tuo sudėtingiau rišasi raidės su skiemenimis, skiemenys su žodžiais, žodžiai su sakiniais. O man atrodo, kad viskas yra svarbu: ką sakote ryte nubudusiai šeimai, kaip pasisveikinate su kaimynais ir kokiu sakiniu užbaigiate knygą prieš užmerkiant akis miegui.

Lygiai taip pat svarbu ką aš, sėdėdama prieš nykų baltą ekraną ir klausydamasi malūnėlio, jums pasakysiu raidėmis, išspaustomis iš trupiniais apibarstytų klavišų. Ir kartais nenoriu jums pasakoti apie puikų aliejų, nuolaidas parduotuvėse, garstyčias, ar kokios skanios pavyksta salotos. Kartais (dažniausiai) noriu pasakyt daugiau. Ir šiandien, kai devintą valandą ryto, pro langą kukliai maivėsi blyški saulė, aš dar kartą supratau, kad nereikia nieko teisti, ar galvoti kaip tai gera ar bloga, reikia tiesiog priimti. O kai priimi, net pats nustembi, kiek iš tiesų daug meilės pasauliui slėpėsi tavo širdyje. Matyt tai ir norėjau pasakyti šį tirpstantį žiemos rytą. O tada draugiškai pasiūlyti karštų salotų.

Trukmė: 15-20 min.
Porcijos: dviem

Reikia:
• 200 g vištienos filė be odelės
• 20 g peiliu skaldytų migdolų
• saujos (apie 70 g) nekietų džiovintų slyvų
• tamsių garbanotų salotų lapų
• prancūziškų garstyčių su medumi*
• 4-6 v.š. tyro alyvų aliejaus
• džiovinto raudonėlio
• 1/2 a.š. smulkinto česnako
• šviežiai maltų juodųjų pipirų
• jūros druskos

* Aš nesusivaldžiau ir įsigijau neaštrių Maille prancūziškų garstyčių su medumi, kuriose jau buvo ir cukraus ir acto sudėtyje, todėl įmaišiau tik alyvų aliejų. Jeigu neturite šių garstyčių, siūlau naudoti ne aštrias, paprastas, geriausia – prancūziškas. Tokias garstyčias galite paruošti patys: sumaišykite 2-3 šaukštus garstyčių, 2 šaukštus skysto medaus, pusantro šaukšto balzaminio arba baltojo vyno acto, žiupsnelį druskos ir cukraus.

Vištienos filė perpjaukite išilgai, kad turėtumėte du kepsnelius. Juos įtrinkite druska ir pipirais ir kepinkite ant keptuvės su grotelėmis. Šalia apkepinkite džiovintas slyvas. Į lėkštę sudėkite nuplautus ir gerai nusausintus salotų lapus. Garstyčias sumaišykite su trupučiu aliejumi (kad taptų skystesnės) ir raudonėliu. Apliekite dalimi užpilo salotų lapus, dalį pasilikite. Iškepusią vištieną dėkite ant salotų lapų, apipiltų užpilu, tada užmeskite karštas slyvas ir apliekite garstyčių užpilo likučiu. Užbarstykite skaldytų migdolų ir patiekite salotas šiltas.

Šokoladinių receptų tiesiog negali būti per daug, kaip ir šokoladinių pyragų. Šokoladinį pyragą dar įsimylėjau vaikystėje, kai žiūrėdama vieną senovišką filmą, mačiau kaip minkštas, purus ir sodrus pyragas buvo negailestingai dorojamas sidabrine desertine šakute. Šokoladinis pyragas tai nuodėmingiausia paguoda ir karčiai saldi pagunda, kuriai mažai kas gali atsispirti. Drėgnas, sodrus, kvapnus ir juodas, su traškančiais riešutų gabalėliais, – šis arbatinis desertas yra vertas ilgų vakarinių pokalbių, romantiškų vakarų žvakių šviesoje. Arba nuodėmingo pasilepinimo po pietų, negalvojant apie nieką kitą, tik kaip mažas, drėgnas pyrago gabalėlis, lengvai prismeigtas šakute, tirpsta burnoje ir primena, kad jis, šokoladinis pyragas, yra toks pat kaip ir gyvenimas – karčiai saldus.

Trukmė: 60-70 min.
Porcijos: 10 (po 2 gabalėlius) arba 1 (jei jus paliko vaikinas)

Reikia:
• 200 g konditerinio šokolado (40 proc. kakavos)
• 1/2 puodelio skaldytų anakardžių riešutų
• 150 g natūralaus sviesto (kambario temperatūros)
• 3/4 puodelio cukraus
• 3 vid. kiaušinių
• 200 g grietinės
• 3-4 v.š. kakavos miltelių
• 1 šaukštas su kaupu tirpios kavos miltelių
• 1 v.š. brendžio (nebūtina)
• 1 a.š. sodos
• 1 puodelio miltų

1. Šokoladą ištirpinkite vandens vonelėje (t.y. įmerkite sausą dubenį į karštą, geriausia kątik užvirintą vandenį, kuriame sudėkite sulaužytus šokolado gabaliukus, pasistenkite, kad į dubenį su šokoladu nepribėgtų vandens). Įmaišykite kavos ir kakavos miltelius.

2. Dabar pats metas įkaitinti orkaitę iki 180 laipsnių. Sviestą išsukite su cukrumi, po vieną įmuškite kiaušinius ir išmaišykite. Sudėkite ištirpintą šokolado masę. Įdėkite sodą, grietinę ir išmaišykite. Įpilkite šlakelį brendžio, suberkite miltus, išmaišykite ir galiausiai įmaišykite riešutus. Supilkite tešlą į kepimo popieriumi išklotą kepimo indą ir kepkite, kol į pyragą įsmeigta šakutė neaplips tešla, tai užtruks apie 45-50 minučių. Leiskite pyragėliams atvėsti, o tada prieš patiekiant galite palaikyti šaldytuve,  man dažnai taip būna skaniau :)

Šiandien visą rytą pas mane buvo įjungtas itališkas kulinarijos kanalas. Dabar pradėjo ten visi erzinančiai žviegti, tad teko išjungti. Susigūžusi po kaltės gaubtu, nuolatos primenu sau, kad mano profesija yra ne cooking ir ne baking. Taip įsijaučiau į maisto gaminimą, produktų pirkimą, namų valgiaraščio planavimą, kad nebedarau to, ką iš tiesų turėčiau daryti. Dabar turbūt pirmą kartą pasijutau kaip Julie iš to paties filmo. Aš esu linkusi labai įsijausti, tiesiog įsisiurbti į veiklą, kuria sugalvoju užsiimti, kai esu įkvėpta. Tiesa, lygiai taip pat lengvai galiu tą veiklą pamiršti ir lyg niekur nieko „padėti į šalį“ (matyt esu kažkokia netradicinė pomėgių ir veiklos erkė). Kol aš gydysiuosi savo priklausomybę nuo kulinarinio įkvėpimo, leidžiu jums stebėti mano chaosą virtuvėje.

Šiandieninis chaosinio įkvėpimo rezultatas – karamelinis varškės pyragas-tortas. Airiško kremo pagrindas, karamelinė varškė ir kakavinis glaistas, pabarstytais skaldytais lazdynų riešutais, mmm gâteau au caramel. Puikiai dera su puodeliu nesaldintos kavos, vėlyvą savaitgalio rytą. Beje, nekartokite mano klaidų – riešutus geriausia apskrudinti, kad lengvai nusiluptų odelė, nes kitaip gali būti kartu. Aš, mėmė, patingėjau, tad viršus gavosi truputį karstelėjęs. Pyragą padaryti karamelinį man buvo labai paprasta, nes pagaliau pagaliau turiu karamelinio sirupo. Seniau gamindavau jį namie (degindama cukrų keptuvėje), tačiau kai po mano karamelės gaminimo teko palaidoti porą keptuvių, niekas šito man daryti daugiau nebeleidžia.

Karamelinis varškės pyragas

Trukmė: geriausia ruošti iš vakaro (20 min. ruošti, 60 min. kepti, 3-5 val. stingdyti)
Porcijos: 12 gabalėlių

Reikia:

Pagrindui:
• 240 g „Selgos“ sausainių „Irish cream“
• 80 g grietinėlės sviesto
• 2 v.š. cukraus
• žiupsnelio druskos
• žiupsnio cinamono

Karamelės pyragui:
• 600 g 9 proc. riebumo varškės*
• 100 g grietinės
• 2 dideli kiaušiniai
• 3/4 puodelio cukraus
• 2 a.š. cukrinių runkelių sirupo (karamelės)**
• žiupsnelio citrinos rūgšties

Viršui:
• nesaldintos kakavos miltelių
• karšto vandens***
• šaukšto skystos karamelės (arba klevų/agavų sirupo)
• 100 g maltų lazdyno riešutų

1. Ištirpinkite sviestą prikaistuvyje, pastoviai maišydami. Sutrinkite sausainius elektriniu maišytuvu, išmaišykite su ištirpintu sviestu, druska, cukrumi ir cinamonu. Suslėkite šią masę į pyrago kepimo formą (masė turi lengvai sulipti, jei nelimpa, įdėkite dar šaukštelį ar šaukštą tirpinto sviesto).

2. Įkaitinkite orkaitę iki 180 laipsnių temperatūros. Varškę ištrinkite šakute su cukrumi, po vieną įmuškite kiaušinius. Išsukite iki vientisos masės, tada įmaišykite karamelę, paskiau grietinę, citrinos rūgšties, gerai išmaišykite. Neišsigąskite, kad masė bus skysta, kepimo metu ji susitrauks.

3. Supilkite varškės masę ant suslėgtų sausainių ir pašaukite į įkaitusią orkaitę. Kepkite apie 50-60 min., kol viršus pasidengs aukso spalva. Išimkite, leiskite atvėsti kambaryje. Riešutus paskrudinkite, nulupkite odeles, sutrinkite elektriniu maišytuvu, išmaišykite su karamele ar sirupu. Paruoškite kakavinį glajų, juo iškart aptepkite pyrago viršų ir užberkite riešutus. Švelniai paskirstykite riešutus rankomis, paspauskite, kad paviršius būtų vienodas. Padėkite į šaldytuvą ir laikykite, geriausia per naktį, arba bent 3-4 valandas.

Pastabos:

* Varškę geriausia pirkti pakeliuose po 180 ar 200 g, o ne maišeliuose po 500 g (tokia dažnai būna per trapi). Idealiausia – kreminė varškė arba „Philadelphia“ sūris (kuris, deja, šaunesnis, bet ir brangesnis).

** Karamelę galite pakeisti deginto cukraus sirupu (cukrų reikia deginti keptuvėje, kai pradeda tirpti, įpilti šiek tiek vandens ir pastoviai maišyti, kol susidarys sirupas). Įspėju – tai ne itin lengvas procesas ir reikalauja nuolatinio dėmesio (cukrų labai lengva sudeginti). Dar galite naudoti ištirpintus karamelinius saldainius.

*** Į kakavinį glajų galite įdėti ir minkšto (kambario temperatūros) sviesto, arba įpilti pakaitintos grietinėlės, taip gali būti skaniau. Arba vietoje šokoladinio glajaus galite tiesiog ištirpinti plytelę šokolado (tik tada nepersistenkite su sirupu, kad nebūtų per saldu).

Caramel curd pie (or cheesecake)

Timing: best to prepare from evening (20 min. to prepare, 60 min. to bake, 3-5 hours to freeze)
Portions: 12

Ingredients:

Crust:
• 8.2 oz (240 gr) „Irish cream“ or just vanilla cookies
• 2.7 oz (80 gr) non salted butter
• 2 tablespoons of sugar
• pinch of salt
• pinch of cinnamon

Cheesecake:
• 2.3 oz (600 gr) creamy curd/cheese (“Philadelphia”)

• 1/2 cup (100 gr) of sour cream
• 2 big eggs
• 3/4 cup of sugar
• 2 teaspoons of liquid caramel
• small pinch of lemon acid

Topping:
• non salted cacao powder and hot water (or just chocolate glaze)
• tablespoon of liquid caramel or maple syrup
• 1/2 cup (100 gr) grounded roasted hazelnuts

1.Melt butter in a small saucepan consistently simmering. Blend cookies with electric blender and mix with melted butter, salt, sugar and cinnamon. Add this part to a round cake pan (with removable sides) and press it. If it doesn’t stick well, add a bit more of melted butter.

2. Preheat oven to 180 C degrees (356 F). Combine curd with sugar and one by one beat in eggs. Whisk everything until nice and smooth. Then add caramel, sour cream, and lemon acid, mix well again. Don’t be afraid if this pastry part will look too much liquid, while baking it will get thicken.

3. Pour curd part on the pressed cookies and add to oven. Bake for 50-60 minutes, until top of the pie will be a bit golden brown. Remove it, let stay cool.

4. Grounded hazelnuts combine with caramel or syrup. Prepare a hot cacao or chocolate glaze and pour it on your cheesecake. Sprinkle caramel nuts immediately and spread them evenly with hands. Put in fridge and let stay for at least 3-4 hours or whole night (that’s what I usually do). And enjoy!

Šiandien nebuvo abejonių ką ruošti pietums: daržovėmis prekybos centre teko nusivilti (žiema vis gi), todėl nusprendžiau, kad atgaivinti švenčių iškankintą skrandį reikia kruopomis. Visai neseniai dalinausi sveikuoliškų mung ryžių troškiniu, kuris įkvėpė mane prisiminti kruopas ir indiškus prieskonius. Šįkart nusprendžiau pagaminti kuskusą (couscous) su avokadu ir pinijomis (kedrų riešutais), bei įvairiausias prieskoniais. Skanu ir sveika! Be to, noriu pasidžiaugti, kad pagaliau parduotuvėse atsirado ir lietuviškų kuskuso kruopų, kurios tikrai ne prastesnės už prancūziškas, be to – pigesnės. Todėl kuskusu nuo šiol bus galima mėgautis dar dažniau.

Šį kuskusą galima valgyti vieną, pagardinti dar sojos padažu, patiekti kaip garnyrą, su minkšta duonele ar sveikuoliškais krekeriais. Dar galite įmesti mažų slyvinių, pjaustytų pomidoriukų, taip bus truputį sultingiau. Vietoje alyvų aliejaus galite naudoti išvalytą sviestą.

Trukmė: 15 min.
Porcijos: 4

Reikia:
• puodelio (stiklinės, 250 ml) kuskuso
• 250 ml vandens
• vieno nedidelio avokado
• 20-25 g kedro riešutų
• 2 v.š. tyro alyvuogių aliejaus
• jūros druskos
• šviežiai maltų juodųjų pipirų
• žiupsnelio kumino
• žiupsnio ciberžolės
• žiupsnelio malto imbiero
• mažo žiupsnelio cinamono
• kmynų (pabarstyti)

Nuplaukite avokadą, nulupkite, išimkite kaulą ir supjaustykite gabalėliais. Užvirinkite 250 ml vandens, pasūdykite, sudėkite kruopas. Sumažinkite ugnį ir maišydami šakute, kad kruopos nesuliptų, leiskite joms išbrinkti. Tai įvyks labai greitai vos per 5 minutes. Tada galite kuskusą nuimti nuo ugnies, suberti avokadus ir pinijas, įpilti alyvų aliejaus, įberti prieskonių, jei reikia – dar druskos, išmaišyti ir patiekti apibarsčius kmynais.

Timing: 15 min.
Portions: 4

Ingredients:
• 1 cup of couscous
• cup of water
• one small avocado (pelles, bones removed, chopped)
• few pinches of pine nuts
• 2 tablespoons of extra virgin olive oil
• sea salt
• freshly grounded black pepper
• pinch of cumin
• pinch of tumeric
• pinch of grounded ginger
• pinch of cinnamon
• caraway

Bring water to boil and add cuouscous. Simmer with fork, add some olive oil, reduce the heat. When couscous is ready add spices, mix everything, then add to plate combine with avocado, pine nuts, salt, olive oil. Server warm (Isprinkled a bit of caraway on top).

Iki Kalėdų liko: 15 dienų. O tai reiškia, kad nespėsime iš orkaitės išimti pirmos skardos su meduoliniais sausainiais, kai jos jau bus čia. Pats metas pasitikrinti dovanų sąrašą ir pasižiūrėti ar nieko nepamiršau: kaspinėliai, krepšeliai, dėžutės, maišeliai… Išsitraukiu rašiklį, apdulkėjusią knygutę, ir vos pradedu kurti šventinį receptų sąrašą šiems metams, mane išgąsdina praeitis, uždėdama šaltą ir sunkią ranką ant mano kairio peties. Atsisuku ir…

Man šešeri. Kambaryje girdėti šnabždesys. Aš virtuvėje. Glaudžiu kaktą prie šaldytuvo ir skaičiuoju: „vienas, du trys… dešimt“. Slidinėdama močiutės megztomis vilnonėmis kojinėmis, nučiuožiu iki kambario.

— Galime eiti, man jau nebėra temperatūros, – sušunku.

Teta prieina arčiau, prideda delną prie kaktos ir nusišypso. Tada nusisuka į močiutę ir kalbasi toliau. Aš nušuoliuoju į kambarį. Traukiu kažkur iš po stalo mediena kvepiančias rogutes. Užsimaukšlinu milžinišką vilnonę kepurę, nuskuodžiu atgal į kambarį iš paskos tempdama roges.

— Jau galime eiti, – tariu ne visai užtikrintai. Teta eina į koridorių, aš seku ją akimis.

— Kitą kartą. Tau reikia pasveikti, – taria močiutė ir toliau kalbasi su teta.

Penkias minutes jos mane įtikinėja, kad kai pasveiksiu eisime ant visų didžiausių kalnelių miške. Įsivaizduoju tą kalną milžiną, nuo kuriuo rogutėmis drįsdavo važinėtis tik suaugę vaikai (tada tai buvo dešimtmečiai). Nusiimu kepurę ir grįžtu į kambarį. Valandą žiūriu į pro langą. Pasistatau kėdę, pasislepiu po melsva antklode su baltais drambliukais ir galvoju kaip nesąžininga yra sirgti, kai už lango tokia nepaprastai graži žiema…

Pasiilgau gražios žiemos. Tokios, kai naktys tampa šviesios, nes nuo namų stogų žėri purios sniego kupetos, o mažučiai šuneliai, lakstydami, linksmai įkrenta į 10 centimetrų gilio pusnis. Jau beveik gruodžio vidurys, o sniego nematyti. Apima jausmas, kad kažkas ne taip. Ir nežinai kam melstis Nagliui Šulijai, ar gamtos ciklui. Belieka tyliai niūniuoti let it snow, maišant tirštą ir kvapnią šokoladinių saldainių masę…

Trukmė: 10 min. ruošti, 2 val. šaldyti, 15 min. gaminti, viso: 2 val. 25 min.
Porcijos: visa lėkštė saldainių (apie 25 vnt.)
Energetinė vertė: 129 kcal/vnt.

Reikia:
• indelio saldinto kondensuoto pieno
• 250 g tamsaus konditerinio šokolado
• 45 g natūralaus, tikro sviesto
• a.š. vanilinio cukraus
• v.š. tarkuotos citrinos žievelės
• v.š. tirpios kavos miltelių
• saujos lazdynų riešutų
• nesaldintų kakavos miltelių (apvolioti)

1. Kondensuotą pieną, sviestą ir vanilinį cukrų pakaitinkite puode arba didesniame prikaistuvyje, pastoviai maišydami. Nepamirškite, kad ugnis turi būti silpna, o maišyti reikia nuolatos. Kai masė užvirs, nuimkite nuo ugnies ir sudėkite smulkintą šokoladą. Maišykite kol šokoladas ištirps (jei reikia vėl truputį pakaitinkite), įdėkite citrinos žievelės, kavos miltelius ir išmaišykite. Leiskite masei atvėsti, supilkite į kokį nors indą ir pastatykite 1-2 valandoms į šaldytuvą, kad sustingtų.

2. Kai šokoladinė masė sustings, išimkite, šaukštu ar šaukšteliu semkite, rankomis formuokite burbuliukus, į kurių vidų įdėkite lazdyno riešutą. Burbuliuką apvoliokite kakavos milteliuose ir padėkite ant lėkštės. Suformuokite visus saldainius ir paslėpkite šaldytuve kokiai valandai. Atminkite, kad šiuos saldainius reikia laikyti šaltai, nes jie gali aptirpti.

Patarimas. Jeigu norėsite dovanoti šiuos saldainius, geriausia juos patalpinti į mažytes popierines formeles (tokių kartais galima rasti prekybos centre „Thomas Phillips“) ir į dėžutę, maišelyje saldainiai sukris, o jei kažkur vešite, greičiausiai aptirps ir sulips. Beje, tik nesumąstykite įdėti cukraus – saldainiai tikrai labai pakankamai saldūs :)

Chocolate fudge candies with hazelnuts

Timing: 10 min. to prepare, 2 h to freeze, 15 min. rolling, total: 2 h 25 min.
Portions: about 25 candies
Calories: 129 cal/candy

Ingredients:
• package of sweet condensed milk
• 8.5 oz dark chocolate
• 1.5 oz natural butter
• teaspoon vanilla sugar
• tablespoon of lemon peel
• tablespoon of instant coffee powder
• handful of hazelnuts
• non sweet cacao powder (for rolling)

1. Combine condensed milk, vanilla sugar, butter in a bigger saucepan or pot, cook on a lower heat, constantly stirring. Bring to the boil and remove from the heat, add chocolate and mix until it’s melted (if needed, you can bring to the low heat again, but don’t forget to stir). Add coffee powder and lemon peel. Let stay cool, then pour into a bowl and put in a fridge for at least 1-2 hours.

2. When chocolate fudge is ready, grab a spoon, take some fudge and form small candies with for hands. Don’t forget to add a hazelnut into each candy. Then roll candies in a cacao powder, put them on plate and freeze again for one hour. Remove, taste, enjoy. Always keep them in a fridge, not in a room temperature.